第二天，沈江南便带着女儿踏上了北上的路。
两人包了辆马车，自天将将亮就启程了。出了浣溪镇，车窗外的景色如走马灯般变幻莫测，从穿山越岭的郁郁葱葱，到霓虹渐起的琼楼玉宇，逐渐凉薄的空气沿着马车前行的方向，将北方大地从深绿染成橙黄。
沈念探着小脑袋好奇地望着，几乎看了一路，也问了一路。沈江南不厌其烦地为她描绘着途径各地的风景人文，时不时还给她补一补有关御灵师的知识。
马车颠簸了两天一宿，终于到达了花城。沈念毫无倦意，而是满怀兴奋，轻快地迈下马车。扑面而来的寒流让她忍不住打了个冷颤，沈江南跟在她身后，及时为她添了件深色的斗篷。
沈念望了眼父亲，心中觉得无比踏实。
终于来到了白府门前。朱漆大门，金字大匾，两尊威风凛凛的汉白玉石狮子蹲在大门两侧，醒目而极具震慑力。
沈江南领着女儿走上门前，扣了扣大门上的门环，守门小厮像正等着两人一般，立刻开了门。通传过后，身为家主的白锡山亲自带着一行人出门来接见，足见对来客的重视。
沈江南为了避免女儿露怯，早已在路上为沈念讲解了白家人丁的关系。谈笑间，沈念已经按照父亲的指示，跟这一大家子远亲一一打了招呼。
众男丁中，大伯父白锡山最先抓住了沈念的眼球。
白锡山的年纪一看便比自己的父亲大上十几岁，面容沟壑分明，尽是沧桑岁月磨砺的痕迹。他身着薄雕领深棕长袍，一张下巴敦厚的四方长脸，硕大的狮子鼻桀骜地地占据着中央，唇上的灰色胡须修的整整齐齐，斑白的头发纹丝不动地拢在高高的发冠内。虽然他整个人略微带了些因家事困顿的疲态，却依旧掩盖不住举手投足间宠辱不惊、处变不俱的从容大气。
第二个被沈念关注到的，则是堂长兄白青诗。他年方十八，刚刚成年，虽然是白家的大少爷，但却是被大夫人收养的义子。
也许是没有血缘关系的缘故，白青诗与义父的长相气质相差甚远，俨然一位文弱的公子哥。他一身缟素，衬得肤色尤为白净，长相也十分秀气，只是右眉骨上有一小道疤痕，隐约描在眉边，总会让人不经意间瞥见。
沈江南曾跟沈念提过，因大少爷小时候受过风寒，所以体质稍微差些。偷偷打量着白青诗略显消瘦的身材，沈念这才明白了父亲的意思，但并不觉得这位堂兄像想象中那般羸弱。
白青诗恭恭敬敬地朝小姑父沈江南行礼，浑身透着一股儒雅的书生气质，天然的沉静中带着些许拘谨，倒很是吸引沈念的心神。
对于囿于小镇那些淳朴乡风的沈念来说，如果白锡山的威严是劈山倒海的震慑，那么白青诗的克制，则无异于一把柔意绵绵刀，直直捅进了她的心窝，捅穿了她对这份沉静儒雅的向往。
白锡山与沈江南聊得热切，两人走在最前头，带着众人朝里走着，白青诗安安静静地跟在父亲身旁，与沈念几乎并肩前行。路过正厅时，一面临时立在不远处的琉璃镜清晰地折射出众人的身影，沈念歪头瞅了一眼，正好看到了镜中的自己与白衣少年。
沈念懵懂的心中，第一次生出种异样的局促，她忍不住悄悄打量着白青诗，每看一眼，心便慌一下。
已是正午，白锡山带着沈氏父女径直去了餐厅，一众女眷早已在餐厅的内间摆了小桌等候。还没等男人们在主桌落座，大夫人已经笑意盈盈地走到了沈念跟前。
大夫人虽然已经上了年纪，但依旧能看出年轻时的风姿绰约。她身着一袭典雅的水绿色锦缎裙，挽着乌黑整洁的妇人髻，横插一支玛瑙金钿步摇，举手投足皆是大家闺秀的气韵。
大夫人面容富态，笑眼弯弯，天生的亲和力很容易与陌生人拉近距离。她摸过沈念的一只手拉到身前，柔若无骨地轻轻拿捏着，带沈念一边朝内间走着，一边问道：“你就是念念吧，小小年纪就已经生得如此标致，不枉你父母亲当年的郎才女貌。”